"On a eu un peu d’appréhension au début, ensuite on a pu dérouler un peu plus", réagit Didier Deschamps après la première victoire des Bleus à la Coupe du monde

Un match à deux visages, et une victoire pour bien se lancer. L'équipe de France a soigné son entrée en lice à la Coupe du monde 2026, en s'imposant face au Sénégal (3-1), mardi 16 juin, à New York. "Ça soulage, on a eu un peu d’appréhension au début, il y a eu une bonne équipe en face. Ensuite on a pu dérouler un peu plus", a savouré le sélectionneur tricolore, Didier Deschamps, au micro de M6 juste après le coup de sifflet final.

Ses Bleus ont en effet presque connu deux matchs en un, avec une première mi-temps compliquée, au cours de laquelle ils ont été secoués dans leur camp par leur adversaire, vice-champion d'Afrique en titre. "La première mi-temps, on n'a pas été bons, ils ont été meilleurs que nous, ils ont eu plus d'occasions, mais même comme ça, on a su garder but inviolé", a expliqué William Saliba à beIN Sports.

Les changements de position ont "changé pas mal de choses"

Au retour des vestiaires, ils sont apparus plus libérés, et se sont plus facilement projetés vers le but sénégalais. Une évolution expliquée, pour le sélectionneur, par le replacement de certains de ses joueurs : "Il y a eu le changement de position d'Ousmane [Dembélé] et de Michael [Olise] qui a changé pas mal de choses." Notamment portés par le joueur du Bayern Munich, auteur d'une délicieuse passe décisive à Kylian Mbappé pour l'ouverture du score (66e), les Bleus ont fait la différence.

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Didier Deschamps a aussi loué l'entrée en jeu décisive de Bradley Barcola, rapidement buteur, qui "a fait mal" et qui montre la voie à suivre pour les joueurs sur le banc : "Il y a beaucoup de joueurs sur les 26 qui peuvent légitimement penser qu’ils peuvent commencer, il y a Rayan aussi. L’important c’est ce qu’a fait 'Barco' aujourd'hui et ce que seront amenés à faire d’autres, qui sont sur le banc et on aura besoin de tout ça."

Avec ce résultat, les Bleus lancent idéalement leur aventure américaine. "C’est toujours bien de gagner le premier match, ce n’est pas décisif, mais dans une poule à quatre....", estime le sélectionneur. "Ce n’est que le premier match, mais on va savourer quand même."