Cyclisme : impact physique et mental, préparation pour le Tour de France… Quelles conséquences pour Paul Seixas après sa chute sur le Tour Auvergne-Rhône-Alpes ?

Une chute et tout le monde du cyclisme français qui retient son souffle. Paul Seixas, le nouveau grand espoir des supporters tricolores, a connu une fin d'épreuve difficile sur le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, sa course de préparation avant la Grande Boucle. Dans les premiers kilomètres de la 7e étape, qui reliait La Bridoire au Grand Colombier, samedi 13 juin, le coureur de 19 ans est lourdement tombé au sol. Une photo publiée sur les réseaux sociaux de l'épreuve l'a montré allongé dans l'herbe, touché sur le haut du corps, notamment les bras et les mains.

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Reparti au combat, il a décroché une impressionnante 7e place à l'arrivée, à moins de deux minutes de l'Australien Luke Tuckwell, alors leader. Mais le lendemain, alors qu'il avait pris le départ de la 8e et dernière étape, il a finalement abandonné dans la première descente, gêné par ses blessures. "Après une bonne nuit, Paul avait décidé de se tester sur la première montée de l'étape mais avec l'effort, des douleurs sont apparues en plusieurs endroits et les différentes plaies, aux mains et aux coudes, rendaient le pilotage de son vélo trop difficile. La consigne était de ne surtout pas prendre de risques", a expliqué Jacky Maillot, le directeur médical de la formation Decathlon CMA-CGM. "Une chute comme celle subie samedi, autour de 70 km/h, est très coûteuse en énergie et il va lui falloir quelques jours de repos avant de reprendre sa préparation pour le Tour de France."

Attention à la cicatrisation des mains

L'interrogation concerne maintenant les éventuels impacts de cette chute alors que le prodige du cyclisme tricolore va découvrir, à partir du 4 juillet, son premier Tour de France, sous les feux des projecteurs. Seixas, qui a échappé aux fractures, devrait être remis physiquement d'ici le Grand Départ. "Une fois qu'il aura passé le stade des courbatures et le début de la cicatrisation où la plaie tire un peu, en dix jours, ça sera quasiment tout neuf", estime Lilian Calmejane, consultant France Télévisions. Pour lui, le plus gros de la récupération se joue dans les "trois, cinq jours qui suivent" la chute : "On est quand même un petit peu rouillé. On a des courbatures, ça brûle, les plaies font qu'on peut avoir aussi un peu de rétention d'eau. [...] Il y a une réaction suite à l'inflammation du corps, et l'énergie que le corps met à cicatriser, on ne l'a pas pour faire du vélo, donc forcément, les sensations sont moins bonnes."

L'ancien coureur, vainqueur d'une étape sur le Tour de France 2017, alerte simplement sur les blessures aux paumes des mains, "l'endroit le plus gênant, qui peut durer un peu plus longtemps" et qui peut perturber la prise au niveau du guidon. "Il faut quand même prendre le temps que la paume de la main fasse de nouveau un peu de corne. Donc là-dessus, ça peut un peu le ralentir", souligne-t-il.

Je suis assez optimiste à l'heure qu'il est par rapport à sa chute, en tout cas en vue du Tour. On m'aurait dit que le Tour commence ce mercredi, c'était un peu préjudiciable, mais là, il y a quand même trois semaines, donc ça devrait aller.

Mais pas de quoi remettre en question la fin de sa préparation avant de rallier Barcelone, ville hôte du Grand Départ, à la fin du mois. "Je ne pense pas que ses plans soient trop bouleversés dans l'idée où après une course comme le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, on a toujours une première semaine qu'on appelle un peu d'acclimatation et de récupération, c'est-à-dire une semaine où on fait très peu de charges. La semaine d'après, il va pouvoir refaire un peu d'intensité pour se tester en vue du Tour. Puis à partir du week-end, il va se faire de nouveau une semaine d'affûtage avant le départ. En soi, les délais sont plutôt bons", poursuit Lilian Calmejane.

Repos et projection sur le Tour

L'ancien coureur y voit même une opportunité pour le jeune Français de prendre un peu de repos, après un début de saison où il a beaucoup enchaîné : "Comme il est jeune, il a vraiment envie de toujours en faire plus, de faire une session d'entraînement en plus, de toujours aller vers de la progression. En même temps, ça peut permettre qu'il se repose un peu plus, en plus de fortes chaleurs qui sont annoncées. [...] Ça peut permettre de ralentir un peu."

Maintenant, il y a deux trois moments en course où il va peut-être réfléchir à deux fois avant de faire l'intérieur d'un virage ou de gagner trois places dans des moments qui ne servent pas vraiment à grand-chose en course. Dans sa manière de courir, petit à petit il va peut-être prendre un peu de maturité, comprendre que dans certains moments, il n'y a pas lieu de prendre des risques.