Sièges auto : comment choisir le bon modèle pour protéger son enfant ?

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.

Quand Clotilde Ploton installe ses filles à l'arrière de sa voiture, elle est toujours vigilante. Une vigilance accrue également dans le choix des sièges auto pour les enfants, depuis un accident quand Gladys et Georgia étaient bébés. "Un monsieur m'a grillé une priorité et a enfoncé la portière avant, et donc le bébé était à l'avant. Donc après cet accident, on a vraiment fait très attention au choix du siège auto", raconte la mère de famille.

Comment bien choisir le siège auto des enfants et rouler en toute sécurité ? Pour le savoir, nous sommes allés voir derrière nos étiquettes. Dans les rayons d'un magasin spécialisé, des modèles par dizaines, dont les prix vont de 130 à 550 euros. Des sièges qui ne s'installent pas tous de la même façon dans la voiture. Une vendeuse précise : "Ce modèle-là, par exemple, ce sont des broches qui vont venir se clipser dans le châssis de la voiture. Et là, on va avoir un siège auto qui va pouvoir s'installer avec la ceinture de sécurité. La différence n'est pas du tout pour ces deux-là, en tout cas en termes de sécurité, mais vraiment au niveau du système d'installation."

La sécurité comme premier critère

Jusqu'à 10 ans, le siège adapté est obligatoire. Et pour choisir le modèle, deux critères sont à prendre en compte : l'âge et la morphologie de l'enfant. Une mère de famille cherche des sièges auto pour ses jumeaux. Ils sont âgés de 5 mois. Elle raconte : "Les critères que je regarde en priorité avant d'acheter un siège auto, c'est vraiment la sécurité du siège auto, donc en cas de choc, qu'il n'y ait pas d'impact, que la coque soit suffisamment solide."

Pour assurer la résistance, dans une entreprise, pas de plastique pour la structure, mais de l'acier. 50 000 pièces sont produites chaque année chez le dernier fabricant en France, près de Lyon. Pour le confort, un revêtement en polyuréthane sur une armature métallique. "L'acier, c'est vraiment des propriétés extrêmement intéressantes, à la fois en déformation, en cas de choc, et puis c'est aussi une très bonne propriété par rapport à la variation thermique. Une voiture, elle peut faire chaud, elle peut faire froid, le plastique n'a pas les mêmes propriétés. L'acier est vraiment très intéressant pour ça", précise Jean-Christophe Batt, dirigeant de Renolux French Care. Le modèle, comme tous les autres, doit répondre à la dernière norme en vigueur. R129, mentionnée sur une petite étiquette. Jean-Christophe Batt ajoute : "C'est ce qui garantit à la fois de la résistance en choc frontal, en choc arrière, en choc latéral. C'est vraiment important de contrôler ce point."

Des crash-tests avant la commercialisation

Des contrôles réalisés comme dans un laboratoire indépendant en région parisienne. Passage obligatoire pour tous les sièges auto avant leur commercialisation. Choc frontal, choc latéral, les crash-tests s'enchaînent. Passage réussi pour un modèle, mais 5 % des équipements ne réussissent pas l'examen.

Valentin Norture explique : "Il y a des sièges qu'on a pu retoquer, par exemple, pour des soucis de plastique, des plastiques de mauvaise qualité, donc ils peuvent provoquer des casses. Donc forcément, après, le siège devient un projectile. On peut avoir des mauvaises vis aussi. Il y a des vis qui sont parfois trop courtes, qui se détachent et là, ça peut faire un projectile aussi pointu, très dangereux."

Mais la sécurité de votre enfant ne repose pas seulement sur la qualité du siège. Une bonne installation est essentielle avant de prendre la route.